Lightroom Ambassador Tomas Karmelo Amaya

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Tomás Karmelo Amaya wurde für die A:shiwi-, Rarámuri- und Yoeme-Stämme geboren und ist Creative Director, Regisseur, Autor, bildender Künstler, indigener Futurist und Mitinhaber von Kanion, einem Kreativ- und Produktionsunternehmen. Seine Kooperationen konzentrieren sich auf das gemeinsame Schaffen von Möglichkeiten der Heilung. Dazu setzt er auf Intentionalität und indigene Lehre in allen Ausdrucksformen. Er wuchs in West Phoenix, Arizona, auf, im ursprünglichen Gebiet der Stämme O'odham, Yavapai, Piipaash und Yaqui. Seine Arbeiten wurden von der New York Times, dem Vogue Magazine, CNN, NowThis News, Nike, Patagonia, Hasselblad und Apple veröffentlicht und genutzt. Der Lightroom Ambassador sprach im Mai 2022 mit Adobe über sein Leben und seine Arbeit.

Piyatat fotografierte früher alles, was mit der Cafékultur zu tun hat. Jetzt befinden sich Städte und Menschen in seinem Fokus.

„Damals habe ich mich von vielen Dingen inspirieren lassen, die mit Kunst, Handwerk und Natur zu tun haben“, erklärt Piyatat. „Da ich nicht wirklich gut schreiben kann, war die Fotografie meine Möglichkeit, die Schönheit von dem auszudrücken, was ich sehe.“ Seitdem hat er sein Themengebiet – Cafés – auf Städte, Landschaften und sogar Paare ausgeweitet. Heute bereist der Lightroom Ambassador die Welt und macht Hochzeits- und Verlobungsfotos, die von Romantik durchdrungen sind.

„Ich spreche mit den Paaren immer ein paar Tage, bevor ich sie fotografiere“, sagt Piyatat. „Ich lerne sie kennen, ihre besonderen Momente, und erfahre, was sie gerne gemeinsam machen. Ich denke, so erziele ich das Gefühl in meiner Fotografie.“ Er fotografiert dramatische Szenen in Blumenfeldern, Straßen in Städten voller Menschen und im Schatten des indischen Taj Mahal. Auf Reisen nimmt Piyatat eine Vielzahl von Sony-Kameras und -Objektiven mit, aber ohne sein bewährtes Sony a7m4- und 55-mm-Objektiv würde er nie das Haus verlassen.

Porträt von Tomás’ Frau Siera Begaye Amaya und Tochter Haseya in Muhaḍagĭ Doʼag (South Mountain).

Wie bist du Fotograf geworden?

Ich habe mich für die Fotografie entschieden, weil mich Geschichten und ihre Heilkräfte faszinieren. Ich bin mit Geschichtenerzählern in unserer Familie aufgewachsen – am Küchentisch, draußen mit Freunden oder auf der Baustelle mit meinem Vater. Ich habe schöne Erinnerungen daran, den Tag am Salt River zu verbringen, mit unserer Familie zu kochen, zu schwimmen und die Füße im Lehmboden zu vergraben. Wir haben 35-mm-Fotos von einigen dieser Erinnerungen und ich trage diese im Herzen.

Wie hat sich deine Kindheit in den traditionellen Gebieten der O'odham auf dein Leben als Geschichtenerzähler ausgewirkt?

Ich bin den Stämmen sehr dankbar, bei denen ich aufgewachsen bin. Sie haben mir beigebracht, dass harte Arbeit, Hingabe und einander in Zeiten der Freude und der Not zu helfen, wichtig sind. Ich bin glücklich in der Wüste und fühle mich geehrt, als Gast und Nachfahre im angestammten Gebiet der O'odham, Yavapai, Piipaash, ihrer Nachkommen, Verbündeten und Freunde zu sein. Die Beziehungen zu Stamm, Land und Wissen haben tiefgreifende Auswirkungen auf meine Rolle als visueller Geschichtenerzähler gehabt. Ich lerne mein Leben lang.

Porträt von Tomás’ Frau Siera Begaye Amaya und Tochter Haseya in Muhaḍagĭ Doʼag (South Mountain).

Wie bist du Fotograf geworden?

Ich habe mich für die Fotografie entschieden, weil mich Geschichten und ihre Heilkräfte faszinieren. Ich bin mit Geschichtenerzählern in unserer Familie aufgewachsen – am Küchentisch, draußen mit Freunden oder auf der Baustelle mit meinem Vater. Ich habe schöne Erinnerungen daran, den Tag am Salt River zu verbringen, mit unserer Familie zu kochen, zu schwimmen und die Füße im Lehmboden zu vergraben. Wir haben 35-mm-Fotos von einigen dieser Erinnerungen und ich trage diese im Herzen.

Wie hat sich deine Kindheit in den traditionellen Gebieten der O'odham auf dein Leben als Geschichtenerzähler ausgewirkt?

Ich bin den Stämmen sehr dankbar, bei denen ich aufgewachsen bin. Sie haben mir beigebracht, dass harte Arbeit, Hingabe und einander in Zeiten der Freude und der Not zu helfen, wichtig sind. Ich bin glücklich in der Wüste und fühle mich geehrt, als Gast und Nachfahre im angestammten Gebiet der O'odham, Yavapai, Piipaash, ihrer Nachkommen, Verbündeten und Freunde zu sein. Die Beziehungen zu Stamm, Land und Wissen haben tiefgreifende Auswirkungen auf meine Rolle als visueller Geschichtenerzähler gehabt. Ich lerne mein Leben lang.

Piyatat fotografierte früher alles, was mit der Cafékultur zu tun hat. Jetzt befinden sich Städte und Menschen in seinem Fokus.

„Damals habe ich mich von vielen Dingen inspirieren lassen, die mit Kunst, Handwerk und Natur zu tun haben“, erklärt Piyatat. „Da ich nicht wirklich gut schreiben kann, war die Fotografie meine Möglichkeit, die Schönheit von dem auszudrücken, was ich sehe.“ Seitdem hat er sein Themengebiet – Cafés – auf Städte, Landschaften und sogar Paare ausgeweitet. Heute bereist der Lightroom Ambassador die Welt und macht Hochzeits- und Verlobungsfotos, die von Romantik durchdrungen sind.

„Ich spreche mit den Paaren immer ein paar Tage, bevor ich sie fotografiere“, sagt Piyatat. „Ich lerne sie kennen, ihre besonderen Momente, und erfahre, was sie gerne gemeinsam machen. Ich denke, so erziele ich das Gefühl in meiner Fotografie.“ Er fotografiert dramatische Szenen in Blumenfeldern, Straßen in Städten voller Menschen und im Schatten des indischen Taj Mahal. Auf Reisen nimmt Piyatat eine Vielzahl von Sony-Kameras und -Objektiven mit, aber ohne sein bewährtes Sony a7m4- und 55-mm-Objektiv würde er nie das Haus verlassen.

Action-Foto von Thosh Collins und Chelsey Luger von Well For Culture, zwei engen Freunden und häufigen Motiven des Fotografen.

Erinnerst du dich an deine erste Kamera?

Das müsste so eine Einmalkamera zum Aufziehen in den 90ern oder 2000ern gewesen sein. Das Pfeifen beim Aufladen des Blitzes weckt lebhafte Erinnerungen. Meine erste professionelle Digitalkamera war eine Canon Mark III.

Dein Foto-Essay aus Standing Rock ist so immersiv. Wie hast du die Geschichte erfasst?

Ich spreche lieber von „erstellen“ oder „miterstellen“ als von „erfassen“ oder „schießen“ – vor allem im Zusammenhang mit dem Oceti-Sakowin-Protest in Standing Rock, North Dakota, im Jahr 2016. Wörter wie „schießen“ oder „erfassen“ können tief verwurzelte Traumata hervorrufen und zusätzlichen Schaden verursachen. Ich kam ins Camp, um als Gast und Nachfahre mein Handwerk als visueller Geschichtenerzähler anzubieten. Ich wollte einen ganzheitlicheren Bericht über die indigene Souveränität und Entschlossenheit präsentieren, einschließlich indigener Freunde, Liebe und Solidarität weltweit.

Action-Foto von Thosh Collins und Chelsey Luger von Well For Culture, zwei engen Freunden und häufigen Motiven des Fotografen.

Erinnerst du dich an deine erste Kamera?

Das müsste so eine Einmalkamera zum Aufziehen in den 90ern oder 2000ern gewesen sein. Das Pfeifen beim Aufladen des Blitzes weckt lebhafte Erinnerungen. Meine erste professionelle Digitalkamera war eine Canon Mark III.

Dein Foto-Essay aus Standing Rock ist so immersiv. Wie hast du die Geschichte erfasst?

Ich spreche lieber von „erstellen“ oder „miterstellen“ als von „erfassen“ oder „schießen“ – vor allem im Zusammenhang mit dem Oceti-Sakowin-Protest in Standing Rock, North Dakota, im Jahr 2016. Wörter wie „schießen“ oder „erfassen“ können tief verwurzelte Traumata hervorrufen und zusätzlichen Schaden verursachen. Ich kam ins Camp, um als Gast und Nachfahre mein Handwerk als visueller Geschichtenerzähler anzubieten. Ich wollte einen ganzheitlicheren Bericht über die indigene Souveränität und Entschlossenheit präsentieren, einschließlich indigener Freunde, Liebe und Solidarität weltweit.

„Als Angehöriger der indigenen Völker hat (...) alles, was ich gebe und was ich hinterlasse, eine Bedeutung und einen Zweck.“

Welche Herausforderungen musstest du in Standing Rock bewältigen?

Uns wurde strategisch, körperlich und psychisch durch bewaffnete Kräfte zugesetzt, deren Interesse im Abbau von Öl und Bodenschätzen zulasten souveräner Stämme und indigenen Wohlbefindens bestand. Die Überwindung historischer und neuer Traumata erforderte einige Gebete, Entschlossenheit und Reflexion darüber, wie wichtig es ist, Mutter Erde zu schützen – und damit auch die Leben, Beziehungen, Orte und Gegenstände, die den indigenen Völkern seit jeher heilig sind.

Wie baust du bei der Dokumentation so bewegender Themen wie Standing Rock eine Beziehung zu den Menschen auf, die du triffst?

Das Betreten eines Ortes mit dem Bewusstsein, der Anerkennung und dem Respekt vor den Bräuchen der indigenen Gemeinschaft ist von größter Bedeutung. Für eine gute Zusammenarbeit muss mein Leben ausgewogen sein und ich muss mit den Menschen mitfühlen können – lange bevor ich Fotos machen kann. Meine Mentoren vom Native Wellness Institute, einem gemeinnützigen Unternehmen mit Sitz in Gresham, Oregon, fördern eine traumabasierte und therapeutische Sicht auf das Leben. Als Angehöriger der indigenen Völker hat die Vorstellung in der eigenen Sprache, die Beschreibung meiner Familie, alles, was ich gebe und was ich hinterlasse, eine Bedeutung und einen Zweck. Es ist wichtig, meine Intentionen direkt von Beginn an klarzumachen.

Naiomi Glasses, eine Navajo-Weberin, Künstlerin, Skateboarderin und Mode-Ikone.

Welche Herausforderungen musstest du in Standing Rock bewältigen?

Uns wurde strategisch, körperlich und psychisch durch bewaffnete Kräfte zugesetzt, deren Interesse im Abbau von Öl und Bodenschätzen zulasten souveräner Stämme und indigenen Wohlbefindens bestand. Die Überwindung historischer und neuer Traumata erforderte einige Gebete, Entschlossenheit und Reflexion darüber, wie wichtig es ist, Mutter Erde zu schützen – und damit auch die Leben, Beziehungen, Orte und Gegenstände, die den indigenen Völkern seit jeher heilig sind.

Wie baust du bei der Dokumentation so bewegender Themen wie Standing Rock eine Beziehung zu den Menschen auf, die du triffst?

Das Betreten eines Ortes mit dem Bewusstsein, der Anerkennung und dem Respekt vor den Bräuchen der indigenen Gemeinschaft ist von größter Bedeutung. Für eine gute Zusammenarbeit muss mein Leben ausgewogen sein und ich muss mit den Menschen mitfühlen können – lange bevor ich Fotos machen kann. Meine Mentoren vom Native Wellness Institute, einem gemeinnützigen Unternehmen mit Sitz in Gresham, Oregon, fördern eine traumabasierte und therapeutische Sicht auf das Leben. Als Angehöriger der indigenen Völker hat die Vorstellung in der eigenen Sprache, die Beschreibung meiner Familie, alles, was ich gebe und was ich hinterlasse, eine Bedeutung und einen Zweck. Es ist wichtig, meine Intentionen direkt von Beginn an klarzumachen.

Selbstporträt von Tomás auf einer Reise nach New York

Erzähle uns von deiner Ausrüstung.

Für meine Porträts und redaktionellen Arbeiten verwende ich gerne Mittelformatkameras wie die Hasselblad X1D II oder die Fuji CFX 100S. Auf der analogen Seite habe ich eine 35 mm Contax T2, die extrem kompakt ist und Spaß macht.

Kannst du uns deinen Bearbeitungsprozess schildern?

Normalerweise mache ich zunächst eine Sicherungskopie der Fotos. Dann übertrage ich die Bilder zu Lightroom und schaue sie mir zum ersten Mal gesammelt an. Ich mache mir gerne eine Vorstellung vom gesamten Set, bevor ich mit der Bearbeitung beginne. Aus der Sammlung wähle ich ein Bild, das mich beeindruckt und die Richtung für die anderen Fotos in der Sammlung vorgibt. Ich bearbeite meine Fotos seit über 10 Jahren mit Lightroom. Ich habe die Versionen genutzt, die in der Schule angeboten wurden. Meine Lieblingswerkzeuge sind HSL-Schieberegler und Maskierungswerkzeuge.

An welche Sessions kannst du dich besonders gut erinnern?

In den fünf Jahren in Chicago habe ich eine Gruppe von Bauarbeitern fotografiert, die meine Aufmerksamkeit erregten, als sie mit ihrem Lastwagen an einer roten Ampel standen. Als ich zum Fahrzeug ging, sagte einer der Insassen: „Mach mal ein Foto dieser hart arbeitenden schwarzen Männer.“ Es ging alles ganz schnell und ohne Vorbereitung. Ich war sehr glücklich, dass ich den Moment mit ihnen gemeinsam erleben konnte. Es war ein schöner Höhepunkt, an dem schwarze Befreiungsbewegung und indigene Souveränität stolz aufeinandertrafen.

Du hast kürzlich eine Lightroom-Voreinstellung erstellt. Was können andere Fotografen damit erreichen?

Mit meiner Lightroom-Voreinstellung lassen sich Szenen mit tiefen Schatten erstellen, die an Kino oder Poesie erinnern. In Bezug auf die Farbtöne zieht die Vorgabe blau in Richtung Cyan und Grün zu wärmeren Gelbtönen.

Wie geht deine fotografische Reise weiter?

Ich möchte etwas für unsere Verwandten und Angehörigen tun, die Probleme mit der Heilung haben, inhaftiert oder institutionalisiert sind, Asyl suchen, vor Unterdrückung fliehen, für die Freiheit kämpfen und Mitgefühl über Hass stellen. Ich möchte als Künstler aktiv und agil bleiben – buchstäblich und im übertragenen Sinn. Ich habe einiges in mir, das ich ausdrücken möchte.

Mehr davon auf Instagram.

Naiomi Glasses, eine Navajo-Weberin, Künstlerin, Skateboarderin und Mode-Ikone. (Rechts) ein Selbstporträt von Tomás auf einer Reise nach New York.

Erzähle uns von deiner Ausrüstung.

Für meine Porträts und redaktionellen Arbeiten verwende ich gerne Mittelformatkameras wie die Hasselblad X1D II oder die Fuji CFX 100S. Auf der analogen Seite habe ich eine 35 mm Contax T2, die extrem kompakt ist und Spaß macht.

Kannst du uns deinen Bearbeitungsprozess schildern?

Normalerweise mache ich zunächst eine Sicherungskopie der Fotos. Dann übertrage ich die Bilder zu Lightroom und schaue sie mir zum ersten Mal gesammelt an. Ich mache mir gerne eine Vorstellung vom gesamten Set, bevor ich mit der Bearbeitung beginne. Aus der Sammlung wähle ich ein Bild, das mich beeindruckt und die Richtung für die anderen Fotos in der Sammlung vorgibt. Ich bearbeite meine Fotos seit über 10 Jahren mit Lightroom. Ich habe die Versionen genutzt, die in der Schule angeboten wurden. Meine Lieblingswerkzeuge sind HSL-Schieberegler und Maskierungswerkzeuge.

An welche Sessions kannst du dich besonders gut erinnern?

In den fünf Jahren in Chicago habe ich eine Gruppe von Bauarbeitern fotografiert, die meine Aufmerksamkeit erregten, als sie mit ihrem Lastwagen an einer roten Ampel standen. Als ich zum Fahrzeug ging, sagte einer der Insassen: „Mach mal ein Foto dieser hart arbeitenden schwarzen Männer.“ Es ging alles ganz schnell und ohne Vorbereitung. Ich war sehr glücklich, dass ich den Moment mit ihnen gemeinsam erleben konnte. Es war ein schöner Höhepunkt, an dem schwarze Befreiungsbewegung und indigene Souveränität stolz aufeinandertrafen.

Du hast kürzlich eine Lightroom-Voreinstellung erstellt. Was können andere Fotografen damit erreichen?

Mit meiner Lightroom-Voreinstellung lassen sich Szenen mit tiefen Schatten erstellen, die an Kino oder Poesie erinnern. In Bezug auf die Farbtöne zieht die Vorgabe blau in Richtung Cyan und Grün zu wärmeren Gelbtönen.

Wie geht deine fotografische Reise weiter?

Ich möchte etwas für unsere Verwandten und Angehörigen tun, die Probleme mit der Heilung haben, inhaftiert oder institutionalisiert sind, Asyl suchen, vor Unterdrückung fliehen, für die Freiheit kämpfen und Mitgefühl über Hass stellen. Ich möchte als Künstler aktiv und agil bleiben – buchstäblich und im übertragenen Sinn. Ich habe einiges in mir, das ich ausdrücken möchte.

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