Como parte de su Residencia Creativa de Adobe de un año, Natalie Lew está considerando cómo podríamos diseñar un futuro equitativo y centrado en el ser humano. En este artículo, comparte su enfoque del diseño de interacción y el desarrollo de su primer proyecto de residencia:

LAS REDES DE CONTACTOS PROFESIONALES Y MI PRIMER PROYECTO DE RESIDENCIA

Soy una diseñadora de interacción interesada en la ética, la filosofía y la tecnología, así que cuando me puse a reflexionar sobre lo que quería lograr durante el año de mi Residencia Creativa, pensaba todo el rato en la intersección de estos espacios. Me pregunté cómo sería un proyecto en solitario de un año con esta base de fusión interdisciplinaria y definí mi residencia en torno a una gran, abierta y omnipresente pregunta: ¿Cómo podemos diseñar las futuras tecnologías para que sean más equitativas y centradas en el ser humano?

Estoy tratando de responder a esta pregunta en varias áreas que me apasionan, al tiempo que me centro en cómo puedo hacer que mi proceso creativo parezca propio y personal. Durante los últimos tres meses, he estado trabajando en el área de las redes de contactos profesionales, pensando en soluciones que hagan que estas redes sean más útiles, sostenibles y personales.

INVESTIGACIÓN

Mi proceso general empieza con una investigación secundaria y primaria, la cual genera unas ideas y principios que constituyen la base de mi fase de lluvia de ideas y creación de prototipos. Estas lluvias de ideas y prototipos se prueban y se trabajan, y estas piezas revisadas me llevan finalmente a un resultado final.

Puede parecer extraño, pero creo que mi actual parte favorita del proceso de diseño es la investigación. La investigación minuciosa y especializada es fundamental a la hora de diseñar algo, incluso un prototipo que no está destinado a ser totalmente real. Para este proyecto, empecé por investigar el alcance actual de los productos en los servicios profesionales, los problemas para recibir y encontrar trabajo, y los artículos que describen el espacio.

Según la Universidad de GPS, “el 72 % de los estudiantes, frente al 53 % de los trabajadores, considera que tener ‘un trabajo en el que se pueda causar impacto’ es muy importante o esencial para su felicidad”.

Asimismo, hice que cada uno de los entrevistados participara en una actividad de investigación llamada “círculo de confianza”. En ella, los participantes determinaron lo incómodos o cómodos que se sentían con los comportamientos relacionados con las redes de contactos profesionales.

Los participantes de la investigación de Lew colocaron en un tablero tarjetas que representaban comportamientos relacionados con las redes de contactos profesionales. Colocar una tarjeta en un círculo interior significaba que el participante se sentía cómodo con el comportamiento, mientras que los círculos exteriores representaban una sensación de incomodidad que va creciendo.

EN BUSCA DE IDEAS Y PRINCIPIOS

Mi proceso general para encontrar ideas tras las entrevistas es sencillo pero eficaz: después de las entrevistas, anoté todo lo que decían mis entrevistados en notas adhesivas (etiquetadas con un número que representaba lo que decía cada uno) y las coloqué en una gran pared. A continuación, agrupé notas adhesivas con frases similares o historias con tendencias parecidas. Cuanto más tiempo le dedico a las notas, más fácil me resulta identificar patrones. Después, anoté esos patrones y formé grupos a partir de ellos. Al final, toda esta agrupación de patrones se convierte en ideas útiles.

Estas son las ideas que obtuve de mi investigación:

• Es poco probable que los tablones de ofertas de trabajo fomenten el hecho de conseguir un empleo.
• Casi todos los puestos de trabajo se obtuvieron al ponerse en contacto o reunirse en persona.
• Las interacciones informales en lugares de encuentro como cafeterías resultan menos abrumadoras.
• Los eventos de “redes de contactos” parecen forzados y abrumadores.
• Presentarse resulta más cómodo cuando se conoce a un nuevo profesional.
• Los tablones de ofertas de trabajo tienen tantas ofertas que es difícil distinguir cuáles son de fiar.
• Los encargados de contratar parecen robots automatizados. Hablar con un profesional es más cómodo si se hace de forma individual.
• LinkedIn se utiliza casi exclusivamente para enviar mensajes o encontrar conexiones mutuas, no para su feed de noticias o sus ofertas de empleo.
• Las reuniones en persona superan a las que se realizan por Skype o por teléfono, y esas conexiones son duraderas.
• Las redes de contactos tienen la connotación negativa de ser superficiales.

Estas ideas se convirtieron en principios generales para la solución que hice. Crear principios es importante y diferente a encontrar ideas. Mientras que la búsqueda de ideas consiste en aprender sobre los hábitos, las motivaciones, los objetivos y los miedos, entre otros aspectos, de las personas, la elaboración de principios se trata de cómo aprovechar esos aprendizajes y asegurarse de que se aplican al servicio que se ofrece.

Mis principios para mi solución eran sencillos:

• Mi solución debería promover las conversaciones en persona e individuales.
• Mi solución debería hacer que todas las interacciones sean personales y orgánicas.
• Mi solución no intentará hacerlo todo, sino que principalmente ayudará a conectar a la gente.

COMIENZO DE LA LLUVIA DE IDEAS Y LA CREACIÓN DE PROTOTIPOS

La lluvia de ideas es otra parte de mi proceso a la que me encanta dedicar tiempo. Mi lluvia de ideas suele consistir en idear y dibujar rápidamente, algo que suele parecer un garabato, pero que es sumamente formativo a la hora de crear una solución integral. Para esta parte de mi trabajo de redes de contactos, he empleado una técnica de lluvia de idas que consiste en poner un cronómetro y darme cinco minutos para sacar diez o más ideas. Un consejo para la lluvia de ideas: las limitaciones ayudan. Si te fijas un límite de tiempo, un área de enfoque y una tecnología para idear, te será más fácil generar ideas más rápidamente. Hice esta actividad unas cuantas veces y empecé a dar con ideas que se basaban en los principios e ideas que había encontrado.

EL RESULTADO

Después de todo el proceso de creación de prototipos, llegué a la pieza final: una aplicación de redes de contactos llamada “Vit” que te permite conectarte y mantenerte en contacto con los profesionales de tu zona.

En mi investigación y proceso de creación de prototipos, descubrí que tener más opciones no siempre significa tener buenas opciones; de hecho, descubrí que limitar la cantidad de personas con las que el usuario puede conectar genera una sensación de confianza. Por ese motivo, en la aplicación, los usuarios tienen a su disposición a un grupo de cuatro profesionales con los que pueden ponerse en contacto cada día, nunca más. Estos cuatro profesionales los elige el algoritmo inteligente de Vit, que combina objetivos, intereses y tipos de trabajo similares, entre muchos otros.

Para entender por qué elegí un límite de cuatro personas, puede ser útil saber que un gran icono del diseño en mi vida es Tristan Harris, un antiguo especialista en ética del diseño de Google y el creador de Time Well Spent. Su misión es asegurarse de que la gente pase su tiempo online de una forma que tenga sentido y este orientada a objetivos, algo que me esfuerzo por garantizar en mi propio trabajo. El hecho de que el usuario únicamente pueda ponerse en contacto con cuatro personas al día no solo hace más probable que se dirija a ellas, sino que también garantiza que no pase más tiempo del necesario en la aplicación.

Los usuarios pueden ponerse en contacto con los profesionales que les interesan, pero solo si fijan una hora, una fecha y un lugar para reunirse. Durante mi investigación, descubrí que la parte más utilizada de LinkedIn eran sus servicios de mensajería y búsqueda de personas, pero también averigüé que la gente a menudo no estaba segura de cómo conocer a los profesionales en persona. Esto no es muy diferente a la insatisfacción general que se siente con las aplicaciones de citas: mientras que muchos servicios de citas ofrecen varias maneras de ver quién está dispuesto a conocer a gente, el elemento real de conseguir que la gente se conozca en persona a menudo fracasa.

Asimismo, descubrí que una vez que las personas se conocían cara a cara, era más probable que sintieran que las personas que habían conocido formaban parte de su red profesional más amplia y que podían llamarlas.

Una vez fijada la reunión, el profesional del otro lado de la aplicación tiene 24 horas para responder a la invitación. Después de cada reunión, el usuario puede escribir una pequeña nota para ver cómo le fue y cómo fue la persona, y adjuntarla a la información de contacto del profesional. A continuación, puede concertar más reuniones con el profesional y acceder a su dirección de correo electrónico y otros datos de contacto.

El truco está en que los usuarios no pueden ver exactamente dónde trabaja cada uno; solo pueden ver su puesto, conexiones mutuas, ubicación e información. Puede que esto parezca extraño, ya que el objetivo de la aplicación es conectar a los profesionales, y un lugar de trabajo puede parecer primordial; sin embargo, cuanto más investigaba, más descubría que la “superficialidad” de las redes de contactos proviene sobre todo de su naturaleza orientada a los objetivos. Las personas que hablan con profesionales únicamente como método para conseguir un trabajo con su empleador resultan superficiales y rara vez entablan relaciones importantes. Sin embargo, aquellos que hablan con profesionales de su sector con la intención de conocer a personas afines (o, en algunos casos, no tan afines) que persiguen sus propias pasiones en su espacio se les consideró, por lo general, personas amables y genuinas.

Si quieres ver más de lo que estoy hablando, no dudes en ver el vídeo que aparece al principio de esta página para ver un pequeño resumen.

Con este proyecto a punto de concluir, me entusiasma lo que sigue: unos cuantos esprints rápidos, cada uno de ellos de dos semanas, en los que crearé prototipos y aprenderé todo lo que pueda sobre las ideas de generosidad, reciprocidad, dar y recibir, lo que finalmente llevará a una ampliación de seis semanas en uno de los esprints. No dudes en buscar ese trabajo en mi cuenta de Medium y sígueme en Twitter e Instagram para obtener actualizaciones rápidas e inmediatas.